Belgisch hardsteen wordt beschouwd als een van de beste bouwmaterialen in Europa.
Het wordt zowel gebruikt voor binnen als buiten voor gevelbekleding, bestrating, vensterbanken, trappen, aanrechtbladen en zonneterrassen voor zwembaden, maar ook voor betegelde vloeren, trottoirs e.d.
Voordelen van Belgisch hardsteen
Belgisch blauw hardsteen wordt al meer dan drie eeuwen gebruikt en is niet alleen een goede steen voor de bouw, maar ook een prachtige siersteen.
De kwaliteit van de voorraden en de stenen maakt levering van constante kwaliteit mogelijk en kan nog voor minimaal drie eeuwen worden gegarandeerd.
Er is een goede reden waarom het veel wordt gebruikt in kerken, kathedralen en monumenten. Belgisch hardsteen is gemaakt om lang mee te gaan en de kwaliteit is onberispelijk.
De verhouding prijs/levensduur en de goede verkrijgbaarheid maken het voor iedereen bereikbaar.
Belgisch hardsteen is zo populair omdat het voor oneindig veel doelen kan worden gebruikt, waaronder bestrating, plinten, vensterbanken, werkbladen, decoratieve elementen en nog veel meer. Het is niet alleen geschikt voor alle stijlen van architectuur, maar voldoet ook aan de eisen van modern comfort, zoals vloerverwarming.
Je zult verbaasd zijn in hoeveel verschillende maten het kan worden geleverd. In tegenstelling tot imitaties krijgt echt Belgisch blauw hardsteen op den duur een mooie patina, waardoor het steeds mooier wordt.
Overal waar het wordt gebruikt zorgt het voor een natuurlijke harmonie. Belgisch hardsteen is een natuurlijk product en de esthetische kenmerken zijn het resultaat van een lange geologische evolutie en zorgen voor een prestigieuze touch.
Niet verwarren met Aziatisch hardsteen
Net als veel andere kwaliteitsproducten is er veel concurrentie van goedkopere geïmporteerde Aziatische producten. Op bepaalde sites zie je Chinees hardsteen in plaats van Belgisch hardsteen.
Een waarschuwing voor deze producten is echter wel op zijn plaats. In feite hebben deze stenen noch dezelfde uitstraling, noch dezelfde technische eigenschappen. Zij voldoen niet aan dezelfde kwaliteitscriteria en voldoen zelden aan de genoemde specificaties.
Hier volgen enkele verschillen:
Uniformiteit van de leveringen
De diverse en oncontroleerbare steengroeven van de Aziatische stenen resulteren vaak in de levering van verschillende stenen.
Esthetisch
De stenen hebben noch dezelfde kleur, noch hetzelfde patina. Omdat ze vaak worden gemengd met Belgisch blauw hardsteen op dezelfde locatie zijn de verschillen in uiterlijk en kwaliteit meteen duidelijk.
Mechanische en chemische kenmerken
De druksterkte en de chemische samenstelling van de Aziatische stenen verschillen onderling nogal. Tests voor vorstbestendigheid worden niet uitgevoerd in dezelfde klimatologische omstandigheden en bouwvoorwaarden als in Europa.
Methode van delven
Bij het delven wordt vaak gebruik gemaakt van explosieven, waardoor microscheurtjes kunnen ontstaan die moeilijk waarneembaar zijn.
Selectiecriteria
Terwijl in België slechts 15 tot 20% van de gedolven stenen als siersteen worden geselecteerd worden de Aziatische stenen niet volgens dezelfde kwaliteitseisen geselecteerd.
Certificaat
Terwijl Belgisch hardsteen wordt gegarandeerd met een kwaliteitscertificaat (ISO, oorsprong) worden de ingevoerde producten alleen onderworpen aan een paar tests, die niet geheel representatief zijn ten aanzien van de criteria. De Belgische steengroeven zijn ook ISO 9001-2000 gecertificeerd.
Ethisch
Aziatische stenen worden geproduceerd in andere humane en sociale omstandigheden, die zeer verschillend zijn van de Belgische voorwaarden op het vlak van veiligheid, werkuren en kinderarbeid.
